Keramik umfasst die Rohstoffe, die für die Herstellung keramischer Produkte verwendet werden sowie die Aufbereitung zu den eigentlichen Produkten (Tonkeramik, Porzellan, technische Keramik, Glaskeramik, Verbundkeramik). Auch die Gegenstände selbst, die aus diesem Material gefertigt werden (Bauteile für Sanitärkeramik und Fliesen, Gebrauchs- und Ziergegenstände), werden als Keramik bezeichnet.

Porzellan ist die feine Variante von Keramik. Neben einigen Spurenelementen besteht es aus den drei Rohstoffen Kaolin (Porzellanerde), Quarz und Feldspat. Unterschieden wird zwischen hoch schmelzendem, gegenüber mechanischen Anforderungen und Temperaturwechsel beständigem Hartporzellan und dem empfindlicheren Weichporzellan.

Hartporzellan ist das bei hohen Temperaturen hart gebrannte Porzellan. Das wesentliche Merkmal ist die geringe Transparenz und der hohe Kaolinanteil (50%). Dadurch erhält das gebrannte Produkt eine höhere Schlagfestigkeit und erreicht die höchste Dichte. Hartporzellan enthält keine Knochenasche.

Bone China/Knochenporzellan gehört zu den Weichporzellanen. Durch die Zugabe von Knochenasche als Flussmittel hat sich der Name „Knochenporzellan“ abgeleitet. Es enthält Tierknochenasche bis 50%. Die Mischung wird in ein feines Puder gebrannt und gerieben, um weißes, lichtdurchlässiges Porzellan herzustellen.

Vitreous China ist ein keramischer Werkstoff, dessen Eigenschaften im Bereich zwischen Steinzeug und Porzellan liegen. Die Brennfarbe ist hell bis weiß, der Scherben ist dicht, hat jedoch nicht die Transparenz des Porzellans. Vitreous China wird für Geschirr- und Sanitärartikel verwendet.